Sanna adjektiv: い-adjektiv (形容詞)

Mental modell: Det självständiga miniverbet

Till skillnad från svenska adjektiv som kräver verbet ”att vara” (”Soppan är kall”), är japanska い-adjektiv fullständiga predikat i sig själva:

• I vardagssamtal avslutar ett い-adjektiv en mening helt utan hjälpord: 今日は 寒い。(きょうは さむい。) = ”Idag är det kallt.” (Fullständig mening!).
• I artigt tal är です inte en kopula — det är bara en artighetsmarkör som hängs på för att visa god ton (寒いです(さむいです) = ”Det är kallt (artigt)”).

De fyra böjningskvadranterna

All böjning sker genom att stryka det sista hiragana-い och hänga på särskilda ändelser:

• 1. Jakande nutid: Behåll い Vardagligt: 高い(たかい) (”dyr”) · Artigt: 高いです(たかいです).
• 2. Nekande nutid: Stryk い, lägg till 〜くない Vardagligt: 高くない(たかくない) (”inte dyr”) · Artigt: 高くないです(たかくないです) (eller formellt 高くありません(たかく ありません)).
• 3. Jakande dåtid: Stryk い, lägg till 〜かった Vardagligt: 高かった(たかかった) (”var dyr”) · Artigt: 高かったです(たかかったです).
• 4. Nekande dåtid: Stryk い, lägg till 〜くなかった Vardagligt: 高くなかった(たかくなかった) (”var inte dyr”) · Artigt: 高くなかったです(たかくなかったです).

Adverbmotorn: 〜く

För att göra om ett い-adjektiv till ett adverb som beskriver ett verb, stryk い och lägg till 〜く:

• 早い(はやい) (tidig/snabb) → 早く 起きる(はやく おきる) (”vakna tidigt”)
• 美味しい(おいしい) (god) → 美味しく 食べる(おいしく たべる) (”äta med god aptit”)
• 安い(やすい) (billig) → 安く 買う(やすく かう) (”köpa billigt”).

Undantagens kung: いい (よい)

Japanskan har bara ett enda oregelbundet い-adjektiv: いい (”bra”):

• Dess historiska ordboksrot är よい.
• I jakande nutid används いい eller いいです.
• Alla andra böjningar måste växla tillbaka till yo-stammen (よ-):
• Nekande: よくない (aldrig *いくない!)
• Dåtid: よかった (aldrig *いかった!)
• Nekande dåtid: よくなかった
• Adverb: よく (”bra / ofta”).