Artigt likhetstecken: です (Att säga vad något är på ett artigt sätt)

Mental modell: Det matematiska likhetstecknet (=)

I japanskan är です språkets artiga likhetsmotor: [Substantiv A] は [Substantiv B] です

Den fungerar som ett belevat matematiskt likhetstecken: A = B: • 私は 田中です。(わたしは たなかです。) = ”Jag = Tanaka” → ”Jag är Tanaka.” • これは 辞書です。(これは じしょです。) = ”Detta = ordbok” → ”Det här är en ordbok.” • 今日は 月曜日です。(きょうは げつようびです。) = ”I dag = måndag” → ”I dag är det måndag.”

Den intygar identitet, nationalitet, yrke eller egenskaper med lugn och professionell artighet.

Den dubbla naturen hos です: Äkta kopula kontra artighetskudde

En djup hemlighet i japansk grammatik är att です uppför sig helt olika beroende på vad som står framför den:

• 1. Med substantiv och な-adjektiv (Äkta kopula): Här är です själva den grammatiska motorn. Eftersom substantiv inte kan böjas på egen hand sköter です hela böjningsarbetet för dåtid och nekande:
• Jakande nutid: 学生です(がくせいです) (”är student”)
• Nekande nutid: 学生じゃありません(がくせいじゃ ありません) (”är inte student”)
• Jakande dåtid: 学生でした(がくせいでした) (”var student”)
• Nekande dåtid: 学生じゃありませんでした(がくせいじゃ ありませんでした) (”var inte student”).

• 2. Med い-adjektiv (Artighetskudde): Här böjs です inte alls! Ett い-adjektiv är ett självständigt miniverb med en helt egen böjningsmotor. Att lägga till です är enbart en artighetsbuffert för lyssnarens skull:
• 寒いです(さむいです) (”Det är kallt [artigt]”)
• 寒くないです(さむくないです) (Adjektivet ändras till くない; です förblir helt orört!).
• 寒かったです(さむかったです) (Adjektivet ändras till かった; です förblir helt orört!).

Artighetspar: Artigt です kontra vardagligt だ

I vardagliga samtal mellan nära vänner och familj:

• Med substantiv: です byts ut mot だ: 友達です(ともだちです) (Artigt) → 友達だ(ともだちだ) (Vardagligt).
• Med い-adjektiv: です stryks helt och hållet! おいしいです (Artigt) → おいしい (Vardagligt).
• LIVSVIKTIG REGEL: Sätt aldrig だ efter ett い-adjektiv (*おいしいだ är fullständigt felaktigt!).

Den viskade vokalen: Ljudbortfallet i ”desu”

När du lyssnar på naturlig japanska märker du uttalet av です:

• Slutvokalen u genomgår vokalavtoning (母音の無声化).
• Stämbanden slutar vibrera efter s-ljudet, vilket gör att です uttalas som ett krispigt, viskat des [desɯ̥].
• Att uttala det med ett utdraget de-SUUU låter onaturligt.

Vanliga fällor att undvika

• Fälla 1: Att sätta です efter aktionsverb: Säg aldrig *行きますです eller *食べますです! Den artiga ändelsen ます är redan fullständig i sig. です följer aldrig efter ett verb.
• Fälla 2: Att sätta だ efter い-adjektiv: Säg aldrig *暑いだ eller *高いだ. Ett い-adjektiv är redan ett fullt fungerande predikat och kan inte ta kopulan だ.
• Fälla 3: Blanda ihop じゃありません med くありません: Substantiv tar じゃありません (学生じゃありません). い-adjektiv tar くありません (高くありません).