Avstånd mäts från talaren: Ko-So-A-Do-matrisen

Mental modell: Rummets fyra kvadranter

Alla utpekande ord i japanskan bygger på ett matematiskt och elegant system som kallas Ko-So-A-Do-matrisen (こそあど):

• こ (Nära talaren): Inom talarens personliga fysiska sfär eller räckvidd.
• そ (Nära lyssnaren): Inom samtalspartnerns sfär eller räckvidd.
• あ (Långt från båda): Utanför bådas närsfär; båda måste titta bortåt för att lokalisera föremålet.
• ど (Fråga / Obestämt): Okänd identitet; ber lyssnaren välja bland alternativen.

Den kompletta matrisen över 5 dimensioner

När du kan prefixet (こ, そ, あ, ど) kan du bilda ord över fem viktiga dimensioner:

• 1. Självständiga pronomen (Saker): これ (”den här”) · それ (”den där hos dig”) · あれ (”den där borta”) · どれ (”vilken?”).
• 2. Bestämningar (Framför substantiv): この [substantiv] (”den här [substantiv]”) · その [substantiv] (”den där [substantiv] hos dig”) · あの [substantiv] (”den där [substantiv] borta”) · どの [substantiv] (”vilken [substantiv]?”).
• 3. Fysiska platser: ここ (”här”) · そこ (”där hos dig”) · あそこ (”där borta”) · どこ (”var?”). *Märk att あ-formen heter あそこ, inte *あこ!
• 4. Riktningar och artiga former: こちら (”åt det här hållet / den här personen”) · そちら (”åt ditt håll”) · あちら (”åt det hållet borta”) · どちら (”åt vilket håll?”).
• 5. Sätt och metod: こう (”så här”) · そう (”så där”) · ああ (”på det där viset borta”) · どう (”hur / på vilket sätt?”).

Psykologiskt avstånd i samtal

Demonstrativa ord pekar inte bara på fysiska föremål — de navigerar i minnet:

• Delad gemensam kunskap (あの): När du talar om en upplevelse eller person som både du och lyssnaren känner till väl: あの映画、面白かったですね。(あのえいが、おもしろかったですね。) (”Den där filmen [som vi båda såg], den var bra, eller hur?”).
• Lyssnarens ämne eller ny information (その): När du refererar till något som den andre precis nämnde i samtalet: その話、もっと 教えてください。(そのはなし、もっと おしえてください。) (”Berätta mer om det där [som du just nämnde], tack.”).