Bygga tal av få delar: Tiotalsbas och myriader (万)

Mental modell: Det genomskinliga legosystemet (Tiotalsbas)

Till skillnad från europeiska språk med historiska oregelbundenheter som ”elva”, ”tolv” eller franskans ”quatre-vingts” (fyra-tjugor) bygger japanska siffror på helt logiska byggklossar:

• 1 till 10: 一(いち), 二(に), 三(さん), 四(よん / し), 五(ご), 六(ろく), 七(なな / しち), 八(はち), 九(きゅう / く), 十(じゅう).
• 11 är helt enkelt 10 + 1: 十一(じゅういち).
• 20 är 2 × 10: 二十(にじゅう).
• 99 är (9 × 10) + 9: 九十九(きゅうじゅうきゅう).

Den avgörande tröskeln: Fyrsiffrig gruppering (万)

Den absolut största utmaningen för västerlänningar är stora tal:

• Västerländska tal grupperar i 1 000-tal (3 nollor): Tusen (1 000) → Miljon (1 000 000) → Miljard (1 000 000 000).
• Japanskan grupperar strikt i 10 000-tal (4 nollor / 万(まん)):
• 10 000 är inte ”tio tusen”; det är en helt egen basenhet: 一万(いちまん).
• 100 000 är 10 tiotusental: 十万(じゅうまん).
• 1 000 000 (en miljon) är 100 tiotusental: 百万(ひゃくまん).
• 10 000 000 är 1 000 tiotusental: 千万(いっせんまん).
• 100 000 000 (hundra miljoner) når nästa fyrsiffriga tröskel: 一億(いちおく) (10 000 × 10 000).

Oregelbundet uttal i hundra- och tusental

När du räknar hundratal (百(ひゃく)) och tusental (千(せん)) sker ljudförändringar vid vissa siffror:

• Hundratal (百(ひゃく)): 100 är enbart 百(ひゃく) (utan いち) · 300 är 三百(さんびゃく) (byaku) · 600 är 六百(ろっぴゃく) (pyaku) · 800 är 八百(はっぴゃく) (pyaku).
• Tusental (千(せん)): 1 000 är enbart 千(せん) (utan いち) · 3 000 är 三千(さんぜん) (zen) · 8 000 är 八千(はっせん) (sen).

Valuta i vardagen

När du fäster valutamåttet 円(えん) (yen): 100円(ひゃくえん) (100 yen) · 1,000円(せんえん) (1 000 yen) · 10,000円(いちまんえん) (10 000 yen — observera att 万 måste ha いち framför sig: 一万円, aldrig enbart *万円!).