Ordet för dig: 外国人 mot 外国の方

Mental modell: Tecknens byggstenar

För att förstå hur det japanska språket ser på nationalitet och utländsk bakgrund undersöker vi kanji-rötterna:

• 国(くに) = Land eller nation.
• 外国(がいこく) = Bokstavligen ”utlandet” (alla länder utanför Japans gränser).
• 外国人(がいこくじん) = ”Person från ett annat land” (utländsk medborgare / person från utlandet).

Tre stilnivåer och nyanser

Beroende på sammanhang och artighet används tre olika ord:

• 1. Den neutrala standardtermen (外国人(がいこくじん)): Det officiella, juridiska och sociologiska ordet. Används i tidningar, myndighetsdokument, tågutrop och neutrala samtal. Bär noll negativ laddning.
• 2. Den respektfulla servicefrasen (外国の方(がいこくのかた)): Ersätter 人(じん) med det hedrande substantivet 方(かた) (person / aktad gäst). Standard på hotell, restauranger, i butiker och i affärsmöten:
• 外国の方に 人気の メニューです。(がいこくのかたに にんきの メニューです。) (”Det här är en populär meny bland våra internationella gäster.”)
• 3. Den vardagliga slangförkortningen (外人(がいじん)): En historisk sammandragning av 外国人. Även om ordet hörs i vardagligt talspråk kan det uppfattas som trubbigt, bryskt eller exkluderande (”utomstående”). I vårdat språk och inom service undviks det helt.

Att tala om sig själv

När du presenterar din nationalitet eller bakgrund:

• Ange din nationalitet med land + 人(じん):
• アメリカ人です。(アメリカじんです。) (”Jag är amerikan.”)
• スウェーデン人です。 (”Jag är svensk.”)
• 韓国人です。(かんこくじんです。) (”Jag är korean.”)
• Att tala om sig själv som utländsk medborgare med 外国人 är helt naturligt och neutralt: 私は 外国人ですから、日本の 習慣を 教えてください。(わたしは がいこくじんですから、にほんの しゅうかんを おしえてください。) (”Eftersom jag är från utlandet, lär mig gärna om japanska seder!”).