När någon byter till engelska: Vänlig envishet och artiga signaler

Mental modell: Gästfrihetens reflex (Omotenashi)

Nästan varje person som lär sig japanska är med om detta: du kliver in på ett kafé i Tokyo, övar tyst på din japanska beställning, och innan du hinner öppna munnen räcker expediten fram en engelsk meny och säger: ”Hello! Can I help you?”

Det är lätt att tolka detta som en dom över ditt utseende eller din språknivå. I själva verket är det raka motsatsen:

• Servicereflexen (おもてなし): I japansk servicekultur är omtanke och att undanröja minsta potentiella problem för gästen den högsta formen av artighet.
• Ömsesidig nervositet: Expediten är ofta mer nervös för sin engelska än du är för din japanska och anstränger sig för att vara tillmötesgående!
• Gyllene regeln: Bli aldrig sårad, irriterad eller modfälld. Le vänligt, tacka för omtanken och styr mjukt tillbaka samtalet till japanska.

Smidiga fraser för att styra språket

Här är de naturliga fraserna som japaner uppskattar:

• Standardfrasen som löser allt (日本語で 大丈夫です): 日本語で 大丈夫ですよ。ありがとうございます。(にほんごで だいじょうぶですよ。ありがとうございます。) (”Det går jättebra på japanska, tack!”) Den här meningen får expediten att slappna av direkt.
• Den flitiga inlärarens replik (日本語を 練習したいです): 日本語を 勉強中なので、日本語で 話しても いいですか。(にほんごを べんきょうちゅうなので、にほんごで はなしても いいですか。) (”Jag studerar japanska just nu, så får jag prata på japanska?”)
• När de pratar för snabbt (もう少し ゆっくり): もう少し ゆっくり 話して ください。(もうすこし ゆっくり はなして ください。) (”Kan du prata lite långsammare, tack?”)
• När du får frågan (日本語は 大丈夫ですか): Om personalen frågar 日本語は 大丈夫ですか。 (”Går det bra med japanska?”), svara glatt: はい、大丈夫です！ (”Ja, det går bra!”) eller 少し 分かります。(すこし わかります。) (”Jag förstår lite.”).

Lugn envishet vinner alltid

När du svarar med naturliga, artiga japanska fraser växlar de flesta omedelbart tillbaka till japanska med ett lättat leende!